Ah, ils ont réussi les blogueurs et « affinités ». Ils ont tout, cette semaine, les plaisirs du bord de mer et en supplément les plaisirs de la neige « presque » en bord de mer ; ce n’est pas beau ça, doubler les plaisirs pour pas plus cher.

Allez, je charrie, pas facile d’arriver à se rencontrer avec les caprices météo et les désidératas de chacun.

Mardi 26 Février, un coup de fil de Brigitte me signifie son départ  en compagnie de Valérie et Patrick en direction du Col de Vignon et La Garde-Freinet.

J’hésitais à partir, après les péripéties de la veille, mais boosté par son message, je pars à leur rencontre. La jonction prévue devrait se situer dans la montée de la Garde-Freinet.

Le temps est encore couvert mais pas de pluie et T° supportable.

Peu après Grimaud, je vois un vélo qui descend, je ne le reconnais pas. Lui a eu un doute et quelques encablures plus haut, il revient sur moi après un ½ tour. C’est ainsi que je fais la connaissance d’Olivier, cette fois-ci ce n’est plus du virtuel. C’est un hasard, il est parti avant ses collègues pour une plus longue sortie. Quelques mots échangés et nous reprenons chacun notre route. La neige tombée la veille et encore bien présente sur les bas-côtés, le mimosa également.

J’arrive à La Garde-Freinet au bout d’une montée de 8 km. Brigitte et ses deux complices du jour doivent arriver par la route du col de Vignon, je m’y engage et au détour d’un virage je vois arriver mes trois compagnons de route pour cet après-midi. Ils ont dû franchir une partie enneigée qui les a quelque peu retardés.

La neige fondant sur les bas-côtés offre une route très humide, aussi nous effectuons une descente très prudente. Le ciel au loin s’est assombri, et malgré mon optimisme j’ai des doutes sur une rentrée au sec.

Le papotage va bon train et pour éviter le vent d’Est, nous prenons la route qui monte au col de Reverdi pour redescendre par la D244 vers la piste cyclable.

Je les accompagne jusqu’à Sainte-Maxime, où une partie de la troupe est arrivée et semble avoir la fringale. Gentiment le saucisson pur porc de la Drôme m’est proposé, je bois un verre, salut mes hôtes et rentre sur Cavalaire.

La pluie m’attend du côté de La Croix-Valmer, pas trempé, mais mouillé, surtout les pieds, aujourd’hui encore il faudra faire sécher les chaussures.

Agréable après-midi, ça fait du bien de rencontre des gens du pays en plus fort sympathique.

81 km pour 910 m de D+

Le Bourrian est encore bien plein

Mercredi 27 Février : Un beau soleil inonde la baie de Cavalaire dès le matin. C’est le jour où les amis Cavalairois ont rendez-vous promenade de la mer. Mais à 9 heures, personne, je pars donc seul côté ouest direction Le Lavandou.

Tiens, tiens, la Renarde est partout...

Je monte sur Bormes-les-Mimosas, puis le col de Cagno Ven. Pas très longue cette bosse, mais suffisamment compte tenu de la température pour prendre un bon coup de chaud. 12° est affiché au compteur.

A La Londe, je prends la route du Pas du Cerf puis celle des Borrels, assez fréquentée par les vélos car bien cabossé.

Les vignes bien taillés du côté des Borrels

Je fais un retour par la piste Cyclable et là surprise……à hauteur du Cap Nègre…

Je croise deux vélos, Olivier et Patrick, qui ont entamés tous deux un bon périple. Ils me font part de la montée à N.D des Anges mais pas jusqu’au sommet à cause de la neige. Déjà 1700 m de D+ pour à peine 100 km parcourus. Je n’avais jamais rencontré Olivier sur les routes Drômoises et là deux jours de suite j’y tombe dessus.

L’endroit où j’ai rencontré Olivier et Patrick

Quelques mots, nous nous souhaitons bonne route et reprenons notre chemin, moi vers Cavalaire et eux vers le Col de Babaou qu’ils vont passer pour la deuxième fois si j’ai bien compris leur itinéraire.

Belle promenade ensoleillée qu’il ne fallait surtout pas manquer, après les intempéries de ces derniers jours.

96 km pour 970 m de D+

En complément de mes sorties vélocipédiques, j’ai depuis quelque temps pris l’habitude de résumer les randonnées pédestres auxquelles je participe, avec mon épouse. Randos organisées par les A.V.F de Cavalaire. Ces deux activités (cyclos et randos) sont liées à la nature et à la découverte, et présentent beaucoup de points communs.

Ce jeudi 21 Février,c’est un beau circuit en boucle qui nous est proposé au départ de La Garde-Freinet.

Le parcours nous mène dans un premier temps à la remarquable formation de quartz blanc, puis après quelques sentiers escarpés à la Croix des Maures et enfin aux ruines du Fort Freinet.

Après une belle montée terminée par un sentier abrupte mais bien accessible, nous voilà à 637 m d’altitude, pour découvrir les veines de Quartz blanc, sur le site des « Roches Blanches ». Un panorama à 360° s’offre à nous.

Le groupe sur les « Roches Blanches »

Il fait beau mais le soleil reste voilé, la température est agréable tout comme les chemins et sentiers que nous parcourons en cette fin de matinée avant le casse-croute réparateur. En cours de route nous faisons une belle rencontre.

Il faudra passer quelques passages difficiles pour arriver à la Croix des Maures qui domine le village de La Garde-Freinet, à 437 m d’altitude. En l’an 1900, l’abbé Mathieu dresse cette croix qui sera restaurée en 1978. Le christ pesait 175 kg. De la Croix, nous dominons le village de La Garde, la vue est grandiose.

Nous poursuivons vers le Fort Freinet du 9 éme siècle, fort qui protégeait le village de La Garde-Freinet. Son nom lui est donné par les frênes qui poussent dans la forêt en abondance comme des chênes-lièges, des châtaigniers et des arbousiers. Le fort est composé de remparts et de fossés taillés dans le roc, d’abris et d’une citerne.

Pour y accéder, le sentier forme par endroit des escaliers ; il longe la falaise jusqu’aux portes du village où l’on peut voir les restes d’une trentaine d’habitations taillées dans le schiste. Elles sont protégées par un fossé de 8 à 10 m de profondeur.

Il ne nous reste ensuite plus qu’à descendre vers le parking du village après une belle promenade d’une dizaine de kilomètres sous la houlette de notre maitre guide M.L à qui l’on doit cette balade.

La Garde-Freinet

Ce lundi 18 Février, c’est une sortie VTT que je propose à Bernard et Lady venus de Fréjus. Ce parcours leur permettra d’alimenter de 8* cols supplémentaires leur capital « COLS » au Club des Cent Cols. Pour ma part, je connais cette piste pour l’avoir exploré le 21 mai 2010, je n’avais pas encore à l’époque ouvert mon blog. Depuis pas mal de temps je m’étais aperçu, avoir omis d’aller franchir deux cols à proximité de cette piste, aussi l’occasion est belle de remédier à cet oubli.

La piste du Chamadou démarre de la D12, à 1 kilomètre au sud de Pierrefeu. 45 kilomètres nous en séparent de Cavalaire. Nous nous y rendons en voiture après avoir envisagé dans un premier temps d’y rejoindre mes deux compagnons en vélo, mais mon rhume tenace m’en a dissuadé.

C’est parti pour Bernard sur son VTT et pour Lady qui comme moi va faire la traversée de cette forêt de Pierrefeu sur son vélo de route (le TRI-CROSS pour ma pomme).

Le soleil est de la partie, la température est douce, un faible mistral subsiste, mais aussi un terrain sec nous permet d’évoluer sur une piste parfaitement praticable.

La pente reste correcte et au bout de deux kilomètres nous sommes à la Baisse de la Luquette FR-83-0171a. Encore deux kilomètres et nous voilà à la Baisse des Contes FR-83-0218, puis à la Baisse de la Sorbière FR-83-0250b.

Le TRAYAS, non ce n’est pas un col.

A la Baisse de Castelas FR-83-0241, la « cabane des chasseurs » qui peut accueillir les chasseurs et randonneurs nous tend les bras. Trois randonneuses y font leur pause et c’est en leur compagnie que nous avalons notre petit casse-croute. Fauteuils à disposition, soleil éclatant, elle n’est pas belle la vie.

Pas loin de là, une piste légèrement plus étroite nous conduit sur un kilomètre au premier col que je n’ai jamais franchi, la Baisse des Aludes FR-83-0211, col que nous faisons en aller-retour.

On voit bien sur la photo, la jointure (col) des deux vallées qui arrivent de droite et de gauche.

Certainement une trace laissée par les chasseurs de sangliers.

De la « cabane des chasseurs », nous revenons de quelques centaines de mètres en arrière pour monter (cette fois-ci à pieds) au deuxième col du jour à ajouter à ma collection, le Baisse des Châtaigniers   FR-83-0309. Le sentier grimpe dur et la descente sera du même tonneau. Un peu en vélo, beaucoup à côté du vélo, nous retrouvons la piste initiale pour déboucher sur le goudron au Col du Gambet, plus communément appelé dans la région « Pas du Cerf ».

Mes compagnons vont faire la Baisse de Bazé FR-83-0248a, qui se situe sur une piste au sud du Col du Gambet. Au retour par la route qui revient de Collobrières, ils iront faire le Pas de la Garenne FR-83-0104, tout près de la route.

Je laisse mes compagnons rejoindre leur véhicule et rentre à Cavalaire à vélo, là est l’avantage du « tri-cross », je peux marier pistes et goudron sans gros problème.

Au final, belle balade, le retour par la côte en milieu d’après-midi est fort agréable. Lady et Bernard arrivent pratiquement en même temps que moi à Cavalaire, heureux d’avoir engrangé 8* nouveaux cols.

Pour moi ce sera :

57 km pour 740 m de dénivelé et… 2* nouveaux cols.

Jeudi 14 février, c’est la journée « Rando-Pédestre" proposée par les AVF de Cavalaire et orchestrée de main de maître par M. L. Nous sommes 23 participants au rendez-vous, à environ 4 km de Bagnols-en-Forêt.

Le parking au bord du Blavet sera le point de départ de notre rando.

Les Gorges du Blavet, sont un petit canyon boisé où coule un ruisseau, le Blavet, bordé de parois rouges de 80 m de haut, paysage curieux et grandiose à la fois, rappelant la Corse. Ces gorges sont le résultat de l’érosion séculaire créée par la rivière.

Après avoir serpenté le long du ruisseau, il nous faut le traverser une première fois. Problèmes, les dernières pluies ont pas mal alimenté les ruisseaux. Les cailloux humides dans le lit sont gelés, pour traverser ça devient difficile. Il faudra faire des appuis avec des pierres sèches pour arriver à faire passer tout notre monde.

Les surprises ne sont pas terminées puisque rapidement le sentier qui doit nous mener au pied des falaises traverse à nouveau le ruisseau. Il y a toujours autant d’eau, mais les choses se passent pour le mieux grâce à la diplomatie nécessaire des plus courageux.

Cet obstacle passé nous grimpons au pied des falaises gigantesques pour découvrir la Grotte de Mouréon. Cette grotte préhistorique s’enfonce loin dans la roche, et procure encore maintenant un refuge idéal contre les gros orages. Ses dimensions (20 m de profondeur, 15 m de hauteur et 15 m d’ouverture) sont impressionnantes.

Le site est grandiose et les couleurs flamboyantes. Les falaises servent aussi de terrain de jeu pour les amateurs d’escalade, on peut en voir un sur la photo ci-dessous.

Le Blavet sera traversé une troisième fois mais cette fois-ci par un pont. Nous sommes sur une piste et garderons le GR 51 une bonne partie de la randonnée.

Au Col de Bayonne je me reconnais parfaitement puisque lors d’une journée "chasse aux cols" le 2 octobre 2012, j’y suis passé seul à vélo.

Ci-dessous les deux photos à 4 mois d’intervalle.

Avant la pause casse-croute, nous nous interrogeons comment beaucoup d’arbres ou arbustes ont pu prendre des formes pour le moins bizarre.

Nous prenons après nous être restauré un sentier qui nous conduit à l’oppidum de Bayonne. Le site à été occupé de la période du Bronze ancien (de 1800 à 750 av. JC) jusqu’à la fin del’âge de fer (50 av. JC, conquête romaine).

De là superbe vue sur Bagnols-en-Forêt et les Alpes enneigés.

Encore un petit détour pour visiter, l’un des trois gisements de taillerie (ou meulières). Là sont éparpillées des dizaines de meules de toutes dimensions, des excavations qui demeurent les témoins du travail des hommes ayant extrait des roches destinées à animer quelques moulins à huile ou à farine. Leur fabrication demandait un travail acharné avec des outils rudimentaires pour concrétiser selon les époques mortiers, meules plates, moulins à fente puis meules rotatives au 19 éme siècle.

C’est ensuite le chemin du retour qui nous fait contourner la colline dénommée « Colline des Païens » couverte des ruines d’un ancien village. Deux joyeux lurons sont attirés par à un petit tour de balançoire.

Nous retrouvons nos véhicules après 18 km qui clôture une somptueuse randonnée.

Ce vendredi 15 février,retour à la bicyclette avec la sortie « Café Saint-Tropez » avec les amis Cavalairois.

Quatre participants seulement mais sortie agréable avec un peu de vent mais par des températures autour de 8°.

Au retour j’effectue une petite rallonge du côté du Dattier et du Rayol-Canadel, sur une route bordée de mimosas en pleine floraison.

Dimanche, d’ailleurs à lieu à Cavalaire le « 4 éme corso du Mimosa ».

83 km pour 970 m de D+

Arial

Il a neigé jeudi dans la Drôme. L’aller-retour prévu vendredi et samedi au pays est malgré tout maintenu. Quelques obligations regroupées, et puis je dois récupérer le nouveau Cervelo R3 flambant neuf.

Vendredi la neige a fondue mais rien à voir avec les températures dont on bénéfie depuis trois semaines dans le sud.

Samedi matin, quelques petites clés en poche, j’enfourche ma nouvelle monture pour une cinquantaine de kilomètres. Je ne trouve pratiquement aucune différence de position avec l’ancien vélo.

 Je suis un adepte du triple aussi j’ai fait monter un groupe « Ultegra », plus souple à mon goût que le « Record » que j’avais précédemment.

Le réglage semble bon, malgré le fort vent du nord, je fais un tour dans la plaine valentinoise. L’essai est concluant.

Crussol et neige sur les collines Ardéchoises

Retour samedi en début de soirée sur Cavalaire, pas de regrets en lisant le récit sur la sortie dominicale de Brigitte. Ce dimanche matin, pas de vélo, je monte quelques accessoires sur le vélo et vais flaner sur la promenade de la mer pour admirer les voiliers d’une régate qui se déroule ce week-end dans la baie de Cavalaire. La bicyclette ce sera pour lundi.